RINGSIDEジャブは、そもそも待ってくれない
ジャブはリードの手を目標へまっすぐ伸ばし、打ったら同じ軌道を素早く戻す基本パンチだ。大振りのパンチのような長い予備動作を期待しにくい。そのジャブを外し、さらに自分の右まで返すには、ただ避ける以上のタイミングと距離判断が必要になる。England Boxingも、リードハンドへの小さなレイバックからリアハンドを返す動きについて、タイミングと距離判断が重要だとしている。
見てからではなく、来る前から始まっている
ここで重要なのが予測だ。戦闘スポーツの研究をまとめたメタ解析では、熟練者は非熟練者より攻撃への反応が速く、判断も正確な傾向が出ている。つまり上手い選手は、拳が完全に伸びてから情報処理を始めているわけではない。距離、姿勢、動きの変化など、攻撃前に得られる情報を使って候補を絞っていると考えた方が自然だ。
さらにおかしいのは、ジャブを打たせること
カウンターは待ち伏せだけではない。IBAのコーチマニュアルは、フェイントで相手に攻撃行動を起こさせ、その攻撃によって生まれる隙をカウンターに使う戦術を説明している。半歩入る、手をわずかに見せる、距離を変える。相手がジャブを選びやすい状況を作れれば、次の一手はかなり絞られる。ジャブを予知したというより、ジャブが出やすい問題を相手に解かせている。
反射神経だけで説明すると見落とす
映像では、ジャブが出た瞬間に頭を外して右を返したように見える。しかし実際の攻防は、その一瞬より前から続いている。IBAはアクティブディフェンスに即時のカウンターだけでなく、予測した行動も含めている。距離を読む、相手の選択肢を減らす、出てきた攻撃に最小限の防御を合わせる。最後に見える右ストレートは、その前段階の読み合いの結果でもある。
同じカウンターを何度も取られるとき
一度ジャブに合わせられただけなら、それだけで大きな実力差は分からない。だが同じ距離、同じリズム、同じ入り方で何度も同じ返しを受けるなら、相手が何らかの条件を利用している可能性は高くなる。そこで今度はジャブをフェイントに変える、タイミングをずらす、ダブルにする。読みが通れば、次はその読み自体が新しい罠になる。
試合ではジャブの「前」を見る
次に試合を見るときは、ジャブそのものより少し前を見てみたい。カウンターする側が先に距離へ入っていないか。相手の前足や重心が同じ位置に戻っていないか。フェイントを見せていないか。パンチだけを見ると反射神経の怪物に見える場面でも、その前を見ると「打たせた」ように見えることがある。ジャブへのカウンターの狂気は、速さだけではなく、相手の選択まで読み合いに組み込んでいるところにある。